Radioterapia este un tratament medical folosit în lupta împotriva cancerului care utilizează radiații de înaltă energie pentru a distruge celulele canceroase sau pentru a preveni dezvoltarea acestora. Acesta este un tratament local, ceea ce înseamnă că acționează asupra unei anumite zone din corp unde există tumora sau celulele canceroase. Radioterapia poate fi utilizată atât ca tratament principal pentru anumite tipuri de cancer, cât și ca parte a unui plan de tratament combinat, alături de chirurgie și chimoterapie.
În acest articol, vom explica ce este radioterapia, cum funcționează și care sunt beneficiile și riscurile acestei terapii în tratamentul cancerului.
Ce este radioterapia?
Radioterapia este un tratament care utilizează radiații ionizante pentru a distruge sau a afecta celulele canceroase. Aceste radiații pot fi generate de radiatoare externe sau pot fi administrate direct în corp prin băi de radiații sau implanturi radioactive.
Scopul radioterapiei este de a distruge ADN-ul celulelor canceroase, astfel încât acestea să nu mai poată crește, să se dividă și să se răspândească. În același timp, radioterapia poate afecta și celulele sănătoase din jurul tumorii, însă acestea se regenerează de obicei mai rapid decât celulele canceroase.
Radioterapia poate fi utilizată în mai multe scopuri:
- Tratament principal pentru anumite tipuri de cancer.
- Reducerea dimensiunii tumorii înainte de o intervenție chirurgicală (radioterapie preoperatorie).
- Distrugerea celulelor canceroase rămase după o intervenție chirurgicală (radioterapie postoperatorie).
- Tratament paliativ, pentru a reduce simptomele cancerului și a îmbunătăți calitatea vieții pacienților.
Cum funcționează radioterapia?
Radioterapia funcționează prin utilizarea radiațiilor care sunt direcționate cu precizie către zona afectată de cancer. Există două tipuri principale de radioterapie:
- Radioterapia externă
Aceasta este cea mai frecvent utilizată formă de radioterapie și presupune ca radiațiile să fie direcționate din afacerea corpului către tumoare. Este realizată cu ajutorul unui aparat numit accelerator liniar, care generează radiații ionizante (cum ar fi raze X) ce penetrează pielea și ajung la tumoră. Tratamentul este nedureros și se efectuează de obicei în sesiuni zilnice, timp de mai multe zile sau săptămâni.
Fiecare sesiune durează între 10 și 30 de minute, iar pacientul stă nemișcat pe un pat special, pentru a asigura precizia direcționării radiațiilor către tumoare.
- Radioterapia internă (brahiterapia)
Aceasta implică plasarea unor surse radioactive direct în interiorul corpului, în apropierea sau în interiorul tumorii. Brahiterapia este folosită mai frecvent pentru tratarea cancerelor de prostată, gât, uter sau col uterin. Această metodă permite livrarea de radiații direct la tumoare, minimizând impactul asupra țesuturilor sănătoase din jur.
Când este utilizată radioterapia?
Radioterapia poate fi folosită în diferite etape ale tratamentului cancerului, în funcție de tipul și stadiul cancerului:
- Radioterapia curativă
În cazul unor tipuri de cancer, radioterapia poate fi utilizată ca tratament principal cu scopul de a vindeca complet boala. De exemplu, radioterapia este adesea folosită pentru tratamentele de cancer la plămâni, gât, creier, piele sau col uterin. - Radioterapia adjuvantă
Uneori, radioterapia este utilizată după o intervenție chirurgicală pentru a distruge eventualele celule canceroase rămase în corp, prevenind astfel recidivele. Acesta este cazul pentru multe tipuri de cancer, inclusiv cancerul de sân sau cancerul colorectal. - Radioterapia neoadjuvantă
În anumite cazuri, radioterapia poate fi utilizată înainte de o intervenție chirurgicală pentru a reduce dimensiunea tumorii, facilitând astfel îndepărtarea acesteia. Aceasta este adesea utilizată pentru tumorile de gât, rect sau sân. - Radioterapia paliativă
În stadiile avansate ale cancerului, radioterapia poate fi folosită pentru a reduce simptomele, cum ar fi durerea sau obstrucțiile, și pentru a îmbunătăți calitatea vieții pacientului. Radioterapia paliativă nu are scopul de a vindeca cancerul, ci de a controla evoluția bolii și de a reduce disconfortul.
Beneficiile radioterapiei
- Eficiență în tratarea tumorilor
Radioterapia este un tratament eficient pentru multe tipuri de cancer și poate distruge sau micșora tumoarea. În unele cazuri, aceasta poate ajuta la eliminarea completă a cancerului, mai ales atunci când este utilizată în combinație cu alte tratamente, cum ar fi chirurgia sau chimioterapia. - Minimizarea riscurilor și efectelor secundare
Tehnologiile moderne, cum ar fi radioterapia cu intensitate modulată (IMRT) și radioterapia stereotactică (SRS), permit livrarea de radiații cu precizie extremă, astfel încât să fie minimizate daunele aduse țesuturilor sănătoase din jurul tumorii. Aceste tehnici ajută la reducerea efectelor secundare. - Controlul durerii
Radioterapia poate fi utilizată pentru a reduce durerea cauzată de anumite tumori, mai ales în cazuri avansate, unde alte tratamente nu sunt eficiente.
Riscurile și efectele secundare ale radioterapiei
- Efecte secundare pe termen scurt
Deși radioterapia este un tratament eficient, aceasta poate provoca anumite efecte secundare, care depind de zona tratată și de tipul de radiații utilizate. Cele mai frecvente efecte secundare pe termen scurt includ:- Oboseala generală
- Iritația pielii în zona tratată
- Grețuri și vărsături (în special în cazul radiațiilor aplicate pe abdomen sau stomac)
- Pierdere temporară a părului în zona tratată (de obicei, în cazul radiațiilor pentru cancerul de cap și gât)
- Efecte secundare pe termen lung
În cazuri rare, radiațiile pot provoca efecte secundare pe termen lung, care pot include:- Probleme de fertilitate (dacă radiațiile afectează organele reproductive)
- Leziuni ale țesuturilor sănătoase din jurul tumorii
- Risc crescut de cancer secundar din cauza expunerii la radiații
Concluzie
Radioterapia este un tratament esențial în lupta împotriva cancerului, utilizat pentru a distruge celulele canceroase și a controla creșterea tumorilor. Prin utilizarea radiațiilor ionizante, acest tratament poate fi extrem de eficient, având aplicații în diverse stadii ale bolii, de la tratamente curative și adjuvante până la tratamente paliative. Deși radioterapia poate avea efecte secundare, tehnologiile moderne permit administrarea acestuia cu un grad înalt de precizie, minimizând riscurile și maximizând beneficiile pentru pacient. Așadar, radioterapia rămâne un pilon important în tratamentul cancerului, alături de alte forme de tratament, precum chirurgia și chimioterapia.
Inspirație: Juniorul
